Pierwszym, a zarazem niezbędnym etapem jest filtracja mechaniczna zwana także sedymentacją. Proces ten polega na usunięciu z wody wszystkich zanieczyszczeń stałych o określonej wielkości. W tym celu ustalany jest tzw. próg filtracji czyli wielkość cząstek, które mają zostać zatrzymane na materiale filtracyjnym. Proces filtracji mechanicznej zwykle wykonuje się za pomocą wkładów filtracyjnych, które umieszczane są w odpowiednich obudowach, które montowane są na głównym rurociągu lub bezpośrednio przed punktem poboru wody.
W gospodarstwach domowych najczęściej stosowane są małe i kompaktowe urządzenia jak obudowy filtracyjne typu FP2/FP3 z odpowiednim wkładem filtracyjnym, który wybierany jest w zależności od stanu wody oraz zamierzonego celu filtracji. Wkłady filtracyjne różnią się nie tylko materiałem ale i parametrami hydraulicznymi, które określają możliwość przepływu cieczy przez wkład, oraz pojemnością filtracyjną czyli zdolnością przyjęcia (zaabsorbowania) zanieczyszczeń. Na rynku dostępnych jest wiele rodzajów wkładów filtracyjnych, do najpopularniejszych zalicza się:
- wkłady sznurkowe
- wkłady siatkowe
- wkłady z włókniny polipropylenowej
- wkłady zmiękczające
- wkłady węglowe
- wkłady membranowe
- wkłady ceramiczne
Obudowy filtracyjne FP2/FP3 dostępne są w rozmiarach (wysokość) 10’’ oraz 20’’ z przyłączem hydraulicznym ½’’ – 1½’’. Z uwagi na rozmiar, przepływy oraz pojemność filtracyjną – montaż tego typu urządzeń zalecany jest przed punktem poboru wody lub na rurociągu zasilającym – pod warunkiem, że woda nie jest silnie zanieczyszczona. W ofercie posiadamy również obudowy filtracyjne Aqua Big, o większych rozmiarach i większych pojemnościach filtracji. Obudowy dostępne są w rozmiarach 10’’, 20’’, 30’’ i przyłączach hydraulicznych 1’ oraz 1 ½’’.
Innym rozwiązaniem są filtry samoczyszczące AP-PRO, które nie wymagają wymiany wkładu filtracyjnego. W tego typu filtrach, zanieczyszczenia usuwane są za pomocą strumienia wody – w chwili gdy wkład filtracyjny zostanie silnie zanieczyszczony, wzrasta różnica ciśnień, co jest sygnałem do oczyszczenia filtra – wystarczy przekręcić pokrętło znajdujące się na obudowie filtra, a przeciwprądowy strumień wody przemyje wkład filtracyjny. W ten sposób zanieczyszczenia zostaną usunięte i odprowadzone do kanalizacji, a po kilku minutach płukania wkładu filtracyjnego, jest on ponownie gotowy do użytku.
Często zdarza się, że uzyskanie zadowalających parametrów wody, wymaga zastosowania większej ilości/ stopni filtracji. W takim rozwiązaniu należy pamiętać o zachowaniu odpowiedniej kolejności jednostkowych procesów oczyszczania wody. Częste błędy w kolejności jednostkowych procesów oczyszczania wody, skutkują szybkim zapychaniem wkładów filtracyjnych oraz niskimi parametrami oczyszczonej wody. Tylko najwyższej jakości wkłady filtracyjne, a także ich prawidłowa eksploatacja gwarantują uzyskanie odpowiednich parametrów wody.
Stopniowanie filtracji:
Celem filtracji jest usunięcie cząstek stałych, większych od 20 mikrometrów. Filtrowana woda zawiera dużą ilość cząstek o większej średnicy. W takiej sytuacji montaż pojedynczej obudowy z wkładem o skuteczności filtracji równej 20 mikrometrów nie ma większego sensu. Wkład filtracyjny będzie się szybko zapychał, zwiększając swoje opory filtracyjne i blokując przepływ wody. Ciśnienie wody przefiltrowanej będzie szybko spadać, aż w końcu przepływ zostanie całkowicie zablokowany. W takim przypadku właściwym rozwiązaniem będzie zastosowanie większej ilości filtrów, o różnej skuteczności filtracji np. 1 stopień filtracji 100 mikrometrów, 2 stopień filtracji 50 mikrometrów, 3 stopień filtracji 20 mikrometrów. W ten sposób poszczególne stopnie filtracji, będą obciążone mniejszym ładunkiem zanieczyszczeń, co pozwoli wydłużyć ich żywotność. Istotne jest zachowanie odpowiedniej kolejności jednostkowych procesów oczyszczania wody.
W dużym uproszczeniu, prawidłowy ciąg technologiczny biorąc pod uwagę wodę wodociągową powinien składać się z etapów:
- filtracja mechaniczna na wkładach siatkowych, sznurkowych, polipropylenowych
- zmiękczanie wody – usuwanie związków wapnia i magnezu na drodze wymiany jonowej (możliwość montażu zmiękczających wkładów filtracyjnych bądź zmiękczaczy wody)
- filtracja na węglu aktywnym
- filtracja membranowa – mikrofiltracja, ultrafiltracja, nanofiltracja, odwrócona osmoza
- mineralizacja
